十夜谈：第一夜

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古人言：大漠孤烟直，长河落日圆。

塞外风光，自来不同，不管是百草丰茂洪波涌起的道门瀛洲，还是周道如砥阡陌纵横的儒门学宫，都与这里绝无相似。

尽管如此，这两位远道而来的旅客，在望见高耸的北嵎城墙时，都不约而同地产生了一种“终于到了”的轻快心情。

“剑子，这一趟真可谓是‘尘满面，鬓如霜’。”龙宿摘下兜帽，抖了抖。随着他的动作，不时有细小的砂砾落下。

喜好华丽繁复的龙公子，被迫由奢入俭，原因无他，华服太招沙子了。一天下来，光是珍珠肩甲都能抖出两斤的沙子，还抖不干净，嵌在流苏缝隙里，他们只好换上了当地人常用的麻制斗篷，一路风尘仆仆，走了两天，才赶到了北嵎皇城。

现在，连三尺秋水尘不染的剑子大仙，绒绒轻絮般的白眉也变灰了。

“放心，不会影响汝之潇洒。”从兜帽里探出头的剑子，熟练地取出拂尘，掸了两下自己头上的灰，又友好地递给龙宿——这柄陪伴剑子仙长多年的战斗工具，终于回归了最本原的功能。

“算了，”龙宿摇摇头，指着城门口那蜿蜒成长龙的等候队伍，提醒道，“我们还是先进城吧，等到了旅店后再好好清洗一番。”

剑子欣然同意，二人不再耽搁，当即朝着城门方向走去。

泽州城外码头上船后，他们坐船一路向北，到了蒲津口后改陆路。一旦出了蒲津关，就踏入北域五族的范围，这五族分别是：东北嵎、南沂、西豳、北郃巍、中寰州。而其中势力最强盛的，占地最大的，就是他们此行的目的地——北辰王朝所在，北嵎皇城。

“传说北辰王朝的开国之君本来只是燕然山下的一个普通牧民，因风雪误入迷途，却因祸得福，找到了一条龙脉，被龙气侵染，从此身具真龙之相，在他带领下，北嵎一族攻无不克，战无不胜，最后建立了北辰王朝。因此，北嵎的皇族世代虔心供奉龙脉，在龙脉庇佑之下，国祚绵延至今，已经传了十三代。”在排队等候入城的间隙，不知是不是怕剑子无聊，龙宿开始闲谈讲古，他不知看了什么书，说起北嵎，简直如数家珍。

“北嵎上代君主北辰禹文武双全，本该是位中兴之主，可惜盛年夭亡，只留下幼子元凰，内由太后垂帘听政，外有大王爷、三王爷辅政，”龙宿讲到这里，顿了顿，瞥了剑子一眼，似笑非笑道，“元凰太子素有礼贤下士之名，先前千里迢迢赶赴道门求学，依我看，是醉翁之意不在酒。”

剑子闻言，抿唇微笑：“你这是秋后算账？”

“非也，”龙宿不知从哪里变出一把扇子，颇有架势地摇了两下，“我这是防微杜渐。”

“哪有，”剑子挑眉，揶揄道，“我没看见他‘礼贤下士’，倒是看见你‘千里迢迢’。”

这是当然，除了我还能有谁！龙宿在心底接了一句，这么想来，成就感大涨，嘴角也抑制不住地翘了起来，哼了声，才缓缓道：“那是当然，你这座顶峰，岂是一般人高攀得上。”

说罢，也不再提元凰了。

剑子只微微一笑，觉得龙宿十分有趣。他何等机敏，龙宿讲了一堆北嵎局势，又半真半假地点了一句，剑子哪还听不出其中深意，顺着龙宿的话调侃了两句之后，剑子仍是含笑，却是郑重地说：“放心，我无意卷入北嵎朝堂之争。”

他如此郑重的态度，龙宿反倒说不出话来，他抬头，望着巍峨城门上古老的牌匾，“北隅皇城”四个铁画银钩大字，只要凝神细看，就能感到赫赫杀气扑面而来。

隔了一会，龙宿才说道：“树欲静而风不止，只怕你踏进这里，就再难抽身。”

剑子笑道：“人在红尘中，焉能躲得过是非？无非是见招拆招，逢山开路，遇水搭桥——伸手。”

大庭广众，这就拉上不太好吧？龙宿一愣神，手已经先伸出去了……等等，这感觉不对啊……果然！

龙宿眼睁睁地看着道长一只手托着自己的手掌，另一手以指尖在自己的手背上轻触划动，无声地勾画出符文。龙宿自从开始阅读道门典籍后，于符文一道小有所成，很快就认出这是一个基础但是运用很广的平安符。

众所周知，剑子道长在符箓上造诣高深，由他动手画平安符，那是杀鸡用牛刀，寥寥数笔后，他一个漂亮的收尾，霎时，一层淡淡的金光浮起，又隐匿下去。

剑子仔细看了眼，才放手：“好了。”

这份低调的温柔安抚，龙宿心中颇为熨帖，嘴硬地坚持：“剑子，吾所虑者并非自己，吾有自信……”

“看会了吗？”剑子打断他的话，笑着地伸出手背，“依样画葫芦，总不难吧？”

他神色灵动，眉眼间笑意盈盈，潋滟得像一泓遥映二月江花的春水，落在人眼中，连城外荒芜的衰草也蔚然深秀起来。

龙宿一怔，而后轻轻说好。

北嵎城门前，等待入城的人排成长龙，从四面八方赶来的人，大多满面风霜，更有不少人衣衫褴褛，扶老携幼，提着包袱在寒风中瑟瑟发抖，神情愁苦而麻木，只有望向队伍前列，那扇十丈宽的城门时，眼中才浮现一丝惶惶不安的期盼。

通关的速度并不快，队伍在缓慢地前挪，龙剑二人等了半个时辰，还没等到入城。

排在剑子前面的老伯，挑着一担沙棘果，看样子是要去城里卖果子，剑子温声问道：“老伯，敢问今日城门怎么盘查得这么严？”

那老伯打量着剑子，才慢慢说道：“你是外乡人吧？”

剑子点头：“正是，我和好友两个从中原来的，受人之托，来北嵎送一封信。”

老伯摆摆手，愁容满面：“那可不巧了，怎么偏偏这时候过来，你们不知道吗！前些日子，四族人马都开到北嵎城外十里地了，都亏了咱们铁老将军带着铁家军出城，这才逼退了四族。现在大伙都说，怕是要打起来了！你看看，这么多人，都是想逃进城里的，城门盘查得也越来越紧，说是……要抓什么奸细？”

剑子眉头微皱，与龙宿交换了一个眼神，龙宿点点头，看着老伯担子里金澄澄的沙棘果笑道：“这果子真好，看起来就甜，老伯您家里种的吗？不知先前抓的奸细都是什么样子？实不相瞒，我们两个都是本本分分的老实人，听您说起有奸细，怎么能不慌，就怕不知不觉被奸细害了。”

“这果子是我自己种的，不是我夸，个顶个的甜。哎，哪有那么多奸细，”老伯突然压低嗓音，怕被人听见似的，悄悄地说，“不就是要钱！看你们的打扮，家里也是殷实人家吧，守门的兵爷一双眼睛可厉害了，你们这样的，那就不止是一串子钱喽。我老汉这样，一看就榨不出油水，也要二十文钱，卖趟果子，半担子得贴进去，有什么办法呢，唉！”

剑子也跟着发愁叹气：“说的是，咱们这样手无寸铁的老实人，只能花钱消灾了。”

沙棘果金黄灿灿，一文钱就能买上一捧，龙宿给了老伯一串钱买果子，老伯连连道太多了，铲了好几捧，足有十来斤，才乐呵呵地坐下。

龙宿腾不出手，看剑子袖手旁观，一时怒向胆边生，把沙棘果全倒进了剑子的兜帽里，宽大的兜帽潜力无限，居然真的撑住了，沉甸甸地坠在剑子背后，很有一派丰收的意趣。

龙宿拍拍手，后退两步端详，“还挺不错。”然后忍俊不禁。

剑子自然不是肯吃亏的人，他朝龙宿高深莫测地笑了下，从袖中摸出一串钱，招呼道：“老伯，再来十斤。”

又过了半个时辰，在落日之前总算轮到了他们。两人备下进城费了，哪知又被拦下了。

守门的卫兵叉着长戟拦下剑子，横眉喝道：“哪来的道士！有引荐书和保证书吗？我看你长得一脸奸猾，必定是奸细！”

剑子诧异，他纵横江湖多年，第一次知道自己长得这么危险。

“几位是不是搞错了，”龙宿金眸微眯，脸上笑意却如同春风拂面，“咱们兄弟俩不过是进城卖沙果的，几位军爷仔细看看，行个方便。”他拽过剑子的兜帽，伸手搅动果子，一角银子在其中若隐若现。

“这样啊……”几个卫兵明显犹豫了。领头目光阴沉，视线在剑子身后露出的半截剑柄上打了个转，目露贪婪之色，口中道：“卖果子的，怎么可能有这么好的剑！来人，先把他的剑卸了，再押回去审问一番！”

龙宿斜了眼剑子，剑子叹道：“这就没办法了。”他身形一动，几个拥上去抓人的卫兵只觉得眼前一花，道士就退出好几丈远，他们连衣角都没沾到。

领头者一咬牙，拔出剑冲上去，嘶声大喝道：“来人啊！有奸细作乱！都给我上，将他当场格杀！”

众卫兵本已心生退意，闻言只好硬着头皮冲上去，七八支长刀、长剑、长戟乱哄哄地戳上去，眼看就要将这道士扎成刺猬，就在这时，一位锦衣青年纵马狂奔而来，遥遥喝道——“住手！”